Texto de Pablo Del Bosco

Una vez más, la Biennale intentará cumplir el rol de presentadora de las nuevas tendencias artísticas del mundo. Con numerosos espacios sumados a los 64 pabellones nacionales, y más de 100 años de experiencia, sin duda está preparada para ser la más grande y completa de su historia. ¿No la conocen? Repasemos un poco...

En el año 1893 el Concejo de la Ciudad de Venecia, precedido por el alcalde Riccardo Selvatico, dispuso la organización de una exhibición de arte nacional que debía inaugurar el 22 de abril del siguiente año. Inmediatamente comenzaron los preparativos, pero la necesidad de un plazo mayor para finalizar la construcción del Palazzo dell' Esposizione, sede central de la futura muestra ubicada en el Giardini di Castello, retrasó todo un año más. Con la presencia del rey Umberto I y la reina Margarita de Saboya, el 30 de abril de 1895 se inauguró la I Exposición Internacional de Arte de la Ciudad de Venecia. Todo un éxito, la exhibición fue visitada por unas 224 mil personas. A partir del año 1907, con la presentación del pabellón de Bélgica, comenzaron a incorporarse expositores internacionales como Hungría, Alemania y Gran Bretaña (1909), Francia (1912) y Rusia (1914). Entre 1916 y 1918 la Primera Guerra Mundial obligó a suspender su realización. Una vez reanudada, en 1928 abrió sus puertas el Instituto Histórico de Arte Contemporáneo -el primer archivo de colección de la Bienal- que dos años más tarde pasó a llamarse Archivo Histórico de Arte Contemporáneo. Ese mismo año la Bienal fue transformada en un ente autónomo por decreto real y el control pasó del Concejo de la Ciudad de Venecia al estado fascista italiano. Gracias a una mayor inversión y al impulso que le dio su presidente, el conde Giuseppe Volpi di Misurata, se agregaron nuevos eventos de música, cine y teatro que delinearon el carácter multidisciplinario que la distingue hasta hoy.

En 1932, en las terrazas del Hotel Excelsior, se realizó la Primera Exposición Internacional de Cine -el famoso Festival de Venecia- que desde el año ¨35 se comenzó a realizar anualmente. Entre 1942 y 1948 la Guerra Mundial obligó a cancelar otra vez la gran muestra. Al retomar las nuevas ediciones el secretario general de la Bienal, el historiador de arte Rodolfo Pallucchini, impactó con una muestra de Impresionismo sumada a la participación de varios protagonistas del arte contemporáneo como Chagall, Klee, Braque y Magritte. Además organizó una retrospectiva de Picasso y hasta invitó a Peggy Guggenheim para que exhibiera su famosa colección. El nuevo director transformó la Exhibición de Arte en un observatorio de arte contemporáneo y de vanguardia. Así, en 1950 el Pabellón de los Estados Unidos de Norteamérica sorprendió a todos con los trabajos de Gorky, Pollock y De Kooning. Para ese año ya se había instaurado como premio oficial de la muestra el León de Oro y uno de los primeros en ganarlo fue el cineasta japonés Akira Kurosawa, que en 1951 se lo adjudicó por su película +Rashomon+. En 1964, la Bienal introdujo en Europa el arte Pop y Robert Rauschenberg se convirtió en el primer estadounidense en ganar el Gran Premio, y el más joven hasta hoy. Cuatro años después miles de estudiantes comenzaron una serie de protestas por las que exigían un cambio institucional en el ente organizador. En 1973 los reclamos tuvieron efecto y mediante un nuevo estatuto se designó un directorio integrado por 19 miembros pertenecientes al Gobierno y a las más importantes organizaciones locales.

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