A 800 kilómetros de la Capital Federal, en el centro geográfico del país, San Luis posee un valioso patrimonio natural y cultural. La provincia forma parte de la región cuyana, junto con San Juan, Mendoza y parte de La Rioja. Conocida como La Puerta de Cuyo, posee un clima privilegiado. Un invierno agradable que permite librar un poco las valijas de la pesada carga del abrigo, y un verano de días cálidos y noches frescas. De estas condiciones resultan zonas con microclimas que atraen a turistas de todo el mundo. Abundan las bellezas naturales y los lugares de interés histórico, arquitectónico y religioso. Todo esto se suma a la infraestructura de una provincia pujante que no descuida la oferta de servicios ni las opciones de entretenimiento y vida nocturna. Es difícil encontrar tantas condiciones ventajosas en un solo lugar.

Ciudad de San Luis

San Luis de Loyola Nueva Medina de Río Seco. Así se llama la capital de la provincia. Sin embargo, por su ubicación en el extremo Punta de los Venados, sus habitantes son sencillamente puntanos. Allá donde las sierras se sumergen en la llanura, el paisaje urbano conserva el aspecto característico de las ciudades mediterráneas del siglo XIX: calles angostas y casonas de estilo colonial mezcladas con edificios modernos. La capital es un paso obligatorio para el turismo y constituye el punto de partida ideal para casi todos los circuitos.

Paseos y actividades

CAROLINA

Los restos de la más descabellada fiebre del oro que se haya visto. Zorras oxidadas, hierros retorcidos y túneles abandonados testifican aquella absurda epopeya de hace dos siglos. Por ese entonces, máquinas y picos atacaron los cerros revolviendo frenéticamente sus entrañas. Se pueden visitar los restos de la mina subiendo al cerro Tomolasta. Al bajar por la Cuesta Larga podemos apreciar excelentes vistas panorámicas.

INTI HUASI

Este cerro guarda una gruta donde se encontraron esqueletos, puntas de flechas y enigmáticas pictografías de hace ocho mil años. Aún pueden observarse estos monumentos mudos en perfecto estado de conservación. Hacia el sur, por la ruta 39, se hallan las antiguas grutas de Casa de Piedra Pintada y Las Galerías, y a pocos kilómetros más, La Angostura alberga una gran cantidad de pinturas rupestres.

VILLA DE LA QUEBRADA

Su iglesia, antigua y tradicional, se recorta contra la mole oscura del cerro Tinaja. Por él trepa un Vía Crucis con catorce esculturas de tamaño natural en mármol de Carrara. Dentro del templo resplandece la imagen del Cristo de la Quebrada, reliquia misionera que es objeto de gran veneración. Este pueblito tradicional ubicado en la desembocadura de una gran quebrada es el máximo santuario popular de la provincia.

LAGUNA Y SALINA DEL BEBEDERO

La inmensidad blanquísima del salar. Un paisaje lunar posible en muy pocos lugares del mundo. Actualmente la Salina del Bebedero cubre una superficie de cinco kilómetros por quince que, en invierno, se transforma en un increíble desierto blanco.

Villa de Merlo

Gracias a su legendario microclima, este pequeño pueblo ubicado a 194 kilómetros de la ciudad de San Luis es el centro del turismo serrano nacional. Merlo ostenta una temperatura media de 26 grados y un promedio anual de 300 días soleados, condiciones que realmente influyen en la salud y en el estado de ánimo. Estas condiciones se suman al imponente paisaje de montaña y cerros cubiertos de vegetación. Tantas bondades convirtieron al pueblo en una verdadera villa turística. Hoy por hoy, en sus tranquilas calles entrecortadas de arroyos, se suceden hoteles de primera línea, talleres de artesanías y tiendas de recuerdos.

Paseos y actividades

EL CAMINO DE LA COSTA

La ruta, que bordea la majestuosa sierra del Moro, une pintorescas localidades como Carpintería (con una rampa natural para el lanzamiento de parapentes), Cortaderas (de paisaje más rocoso), Villa Larca (que tiene una impresionante caída de agua de 20 metros de altura), y Papagayos (rodeado de exóticas palmeras que, curiosamente, se han multiplicado con éxito). En total son 38 kilómetros y se puede regresar bajando a la ruta 148 para bordear las sierras de San Luis.

PASOS MALOS

El arroyo purísimo desciende entre cortaderas y rocas enormes, dando pequeños saltos y deteniéndose en tranquilas hoyas. Este paraje de incomparable belleza ofrece una fantástica vista del Valle de Concarán. Muy cerquita (se puede ir caminando), hacia el este, está la imperdible Cascada olvidada.

SI QUERES LEER LA NOTA COMPLETA, CON INFORMACION DETALLADA DE LAS POSIBILIDADES TURISTICAS QUE OFRECE SAN LUIS, BUSCALA EN EL NUMERO DE DICIEMBRE DE EL PLANETA URBANO.