La guitarra de Jamaica

Eugene Grey estuvo este año en nuestro país y dejó perpleja a cuanta persona pasó por sus shows de talento y trayectoria prodigiosa. Carismático y enamorado de la Argentina, con él parece seguir afirmándose que el país caribeño derrocha ritmo y referentes musicales.

Autora: Sol Amaya / Fotógrafa: Emily Epstein

Nada pudo detenerlo en su pasión por la música: cuando era apenas un adolescente se escapaba de su casa para ir a tocar a los bares de Jamaica, la tierra que lo vio nacer. A los 14 años pidió prestada una guitarra y la copió para construirse una propia: su primera guitarra eléctrica, hecha por él mismo. Así nació a la música Eugene Grey, músico apasionado que visitó la Argentina en septiembre para traer a nuestras tierras su mezcla de jazz, reggae y música clásica.
Habla con la misma pasión con la que rasguea su guitarra, y cierra los ojos mientras recuerda cómo llegaron a él las primeras influencias musicales. “No hay músicos en mi familia, solo una abuela que solía tocar el órgano, pero no es algo que corra en la sangre de los Grey”, razona Eugene. Quizá la música no esté en la sangre de todos los Grey, pero definitivamente corre por la sangre de Eugene.

Nutrido del suelo jamaiquino y su música reggae, Eugene tocó varios instrumentos hasta finalmente abocarse a la guitarra. Si bien fue su primer instrumento propio, antes de convertirse en guitarrista tocó la armónica, un instrumento “más fácil de esconder” cuando se escapaba de sus padres por las noches, cuenta el músico nacido en la tierra de los rastafaris. También aprendió por su cuenta a tocar el trombón, el piano y la batería.

Es músico profesional desde el colegio secundario, con lo que hoy, a sus 57 años, es un músico con mucha calle y mucho mundo. ¿Qué música influye en sus composiciones? Nada menos que la música de los grandes astros. Desde Charlie Parker, Miles Davis y John Coltrane, hasta el mítico Ernest Ranglin, guitarrista jamaiquino de jazz que también comenzó su carrera desde muy joven. “Ranglin fue mi primer influencia, desde que lo escuché quedé anonadado por cada acorde de su guitarra”, se emociona Eugene. “Pero trato de no sonar como él porque creo que cada músico debe crear su propio sonido”.
Entre las voces femeninas, Eugene hace una reverencia cuando escucha nombrar a Ella Fitzgerald. “Ella es la reina; no es una voz: es un instrumento en sí misma”, dice. También suma a Billy Holiday, Anita Baker y algunas más contemporáneas como Diane Reeves.

Pero su período favorito en la historia de la música es el barroco de la música clásica. “Me gustan las cosas complejas”, explica Eugene. “Lo que más me atrae del barroco es cómo logra armonías hermosas sin siquiera intentarlo”. Es por esto que en la colección de discos de Eugene, Bach es uno de los músicos protagonistas. “Es una música que demanda mucho física y mentalmente, pero que genera a cambio mucha energía interior”.
La inspiración del músico jamaiquino funciona las 24 horas. “Compongo en la cabeza cuando camino, cuando duermo, cuando viajo. Es la vida misma la que te da la materia prima para hacer tus propias creaciones”, cuenta.

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